Każdy płacący podatki nie może być podmiotem niezidentyfikowanym, w związku z tym Urząd Skarbowy, swoim klientom nadaje numery. NIP to skrót od Numeru Identyfikacji Podatkowej. O nadanie takiego numeru podatnik musi wystąpić z wnioskiem do tego urzędu. Osoby fizyczne, osoby prawne, jednostki organizacyjne niemające osobowości prawnej i inne podmioty uiszczające podatki, otrzymują od Urzędu Skarbowego dziesięciocyfrowy numer NIP. Numer ten potrzebny jest również płatnikom składek na ubezpieczenie społeczne i zdrowotne. Trzy pierwsze cyfry tego numeru oznaczają kod Urzędu Skarbowego, który płatnikowi podatków nadał ten numer. Dziesiąta cyfra numeru NIP jest cyfrą kontrolną. NIP każdego podatnika widnieje na wszystkich dokumentach związanych z rozliczeniami podatkowymi oraz na drukach potwierdzających płacenie składek ubezpieczeniowych. Przy zawieraniu różnego rodzaju umów wymagane jest podanie NIP. Jeśli ktoś podpisuje umowę z bankiem, w którym chce zaciągnąć kredyt hipoteczny, to ta placówka finansowa żąda od kredytobiorcy podania NIP, ponieważ od umowy hipotecznej płaci się stosowny podatek. Podobnie rzecz się przedstawia, kiedy sporządzamy umowę o sprzedaży samochodu. Taka umowa podlega opodatkowaniu, kupujący jest w tym wypadku płatnikiem podatku, więc musi na niej podać swój NIP. Firmy, instytucje obowiązkowo podają swój NIP wszelkim organom kontroli skarbowej, rewidentom finansowym i innym osobom czy instytucjom, które sprawują w nich kontrole. Jeśli osoba fizyczna, instytucja czy inny podmiot płacący podatki chce nabyć nieruchomość i sporządza w związku z tym umowę notarialną, musi podać swój numer NIP.